此竞赛由澳大利亚著名数学家Peter O’Halloran于1980 年发起。1991 年，法国两位著名数学教育家成立正式竞赛组委会并 在欧洲推广该项赛事。为了向 Peter O’Halloran 致敬，将该竞赛正式取名为“袋鼠数学竞赛”。不同于传统数学奥赛强调的高难度和挑 战性，袋鼠数学竞赛宗旨是用有趣生动、接近生活的题目，激发孩子 们数学学习兴趣及自信，培养学生数学思维，训练学生阅读、理解、 分析和解决问题能力。因为其难度适中、生动有趣，能激发学生数学 学习兴趣和促进课内教学，该项赛事逐步风靡全世界。